1.物流在宏观层面上的作用 从宏观上讲，物流就是从社会再生产总体角度，综合、科学地组织生产、流通、消费的全过程，是创造时间价值和空间价值的经济活动。在社会再生产中，物流连接生产与消费；在产业结构中，物流连接第一、第二、第三产业；在地区经济发展中，物流连接城市与农村；在产业的采购、生产、销售三个阶段中，物流连接采购、生产与销售，通过物流系统将为数众多、星罗棋布的企业连成一个有机整体。物流合理发展有利于加速国民经济的发展，推动生产企业的发展；有利于做好生产和生活资料的供应，满足城乡居民生活的需要；有利于提高经济效益，挖掘第三方利润源泉；有利于连接市场与生产，引导各行业生产。它的合理发展使其在经济发展中具备主动性、能动性和先导性的调节作用，促进国民经济各行业的持续、快速发展。 

（1）对国民经济的持续、稳定、健康发展的保障作用。 一个国家的经济通常是由众多的产业、部门和企业组成的，这些产业又都分布在不同的城市和地区，属于不同的所有者。它们相互提供产品用于对方的生产性消费和生活性消费，它们之间相互依赖又互相竞争，形成错综复杂的关系。物流活动连接社会生产各个部门使之成为一个有机整体，从而成为维系这些关系的纽带。特别是现代科学技术的发展和新技术革命的兴起，正在导致经济结构、产业结构、消费结构的一系列变化。这样众多的企业和复杂多变的产业结构，以及成千上万种产品，也必须靠物流把它们连接起来。 物流是保障各行业、各部门、各企业生产顺利进行的前提。社会再生产的重要特点就是它的连续性，这是人类社会得以永续发展的重要保证。社会不能停止发展，就不能停止消费，而连续不断的再生产过程，是以物流系统的畅通来保障的。国民经济各行业、各部门生产的产品如果不能顺利通过流通过程进入市场，就不能实现其使用价值，就要陷入逆境，社会再生产就会中断，市场就会混乱，人民生活就不能得到保障，社会的安定团结、经济的持续增长就会受到影响。因此，物流的发展，在宏观上维护了国民经济的稳定和发展。 

（2）对国民经济各行业资源配置的促进作用。资源配置是指资源在各部门、各行业、各企业之间的配置，它的合理配置对节约国家资源、优化产业结构、提高经济效益有巨大影响。在我国计划经济体制时期，各行业、各部门各自为政，忽视市场需求，以行政手段推行产、供、销一体化和仓储、运输一条龙服务，物流设施属于部门，地区之间或在部门内部不能相互调剂使用，重复建设严重，造成极大的浪费。 物流是面向所有的生产领域和流通领域，面向全社会开办的集保管、包装、加工配送、代购代销、信息等多功能为一体的最佳服务系统；通过对社会提供服务，使社会资源得到合理利用和优化组合，减少重复建设。同时利用已有资源，从系统观点出发来优化各种物资的产、供、运、销的组织工作，既可降低社会的总储备水平，又能加速物资周转及物资在各部门之间的调剂，提高经济效益，以市场控制生产，使各行业、各部门积极参与到市场竞争中去，优胜劣汰，协调发展。 

（3）对推动经济增长方式转变的作用。 当今经济增长主要依靠提高科技进步在经济增长中的含量，促进整个经济由粗放型向集约型转变，由追求数量、速度、产值为目的转移到重视经济发展的质量、效益、效率上来。这与物流通过合理利用资源，减少投入，依靠先进的管理手段来提高社会经济效益的观点如出一辙。 物流作为市场经济的产物，被喻为“第三个利润源泉”，其起源就是在通过简单降低人力、物力投入取得利润的传统经济发展模式受阻的情况下提出的。它的内涵就是在劳动力、资金等不增加甚至减少的情况下，通过运作环节的改善和简化，合理组织运输，减少装卸次数，提高装卸效率，改进包装水平和装卸工具来增加企业利润，增加社会效益。同时，由于物流对于生产与市场的双重趋进，成为连接生产与市场的纽带，企业依照市场需求，通过竞争提高产品质量，使通过市场来调节生产规模成为现实。 

（4）对区域经济发展的促进作用。 在社会主义市场经济体制下，物流可以保证资源在空间上的自由流动，促进资源合理布局，促进区域经济的发展。由于自然条件、环境和经济发展的不平衡，导致区域经济发展的差异。物流以系统的观点，综合考虑从产品的原材料采购、存储、运输等过程，实现商品降低成本及较好服务效果并举的位移结果。因此，它可以把市场延伸到地球的任何角落，把经济发达地区和欠发达地区直接联系起来，可以把货源从丰富地区带到贫乏地区，从而带来人员、信息、科技的交流，促进不同资源的相对集中配置，有利于形成产业的集聚效益和规模放益，促进区域经济发展。 

（5）对物流业相关产业快速发展的推动作用。 物流是一个系统化和科学化的业务领域，所涉及的领域是空前的。它具有很高的产业关联度，涉及运输、包装、仓储、邮电通信、信息等许多与流通相关的行业，其发展可以带动以上各行业甚至广告业、房地产业、金融业等的发展，为社会提供大量的就业机会。同时与流通有关的各部门的技术进步、科技发展，也促进了物流的合理化，它们互相促进，共同带动社会经济的发展。